アロマが森林浴と同じ効果がある理由【木の香りでリラックス】
木々の多い公園で過ごしたり、穏やかな森林の中を散歩したりすると、本当に心安らぎますよね。
日々ストレス社会を闘う現代人には、木々の癒しが必要です。
でも悲しいかな、現代人は忙しくてなかなか出かけられる暇がない!
そんな時にはアロマを使って森林の香りを嗅ぐだけでも実はストレス解消になるんです。
この記事では、
エッセンシャルオイル(精油)の香りを嗅ぐだけでも森林浴と同じくストレス解消できる理由
について解説します。
森の香りの正体は植物の化学物質
森林浴が私たちの心や体を癒すことは、体験として多くの人が実感していることでしょう。
森林浴がもたらす心身の疲労回復効果やストレス軽減効果は実は多くの研究から科学的に証明されたものなんです。
森林浴をすると、植物、木々の香りを感じますよね。
これらの森林の香りは「フィトンチッド」と呼ばれるものです。
フィトンチッドは、木々から発せられる化学物質のことで「α-ピネン」「リモネン」といった成分を含んでいます。
柑橘系やウッド系のエッセンシャルオイル(精油)の中にも含まれている成分ですね。
これらの物質の名前でピンとくる方もいるかもしれません。
そう、鎮静作用やストレス緩和作用、鎮痛作用、抗菌・抗ウイルス作用があることで知られています。
森林浴ではこれらの芳香物質が脳に作用しているから、リラックスできるんです。
もちろん、香りだけでなく、さわやかな空気感や鳥の声、草木のざわめき音の相乗効果もあってのリラックス効果でもあります。
そんな素晴らしい癒し効果のある森林浴ですが、香りが占める癒し効果の割合は大きいんですよ
香りを嗅ぐだけでも森林浴と同じ効果!?
森林浴についての研究はたくさんなされていますが、その中でも興味深いいくつかの研究結果があります。
それは、「実際に森林の中にいなくても環境を再現すれば」森林浴と同じような癒し効果があるという点です。
より詳しくみてみると、森林浴が生体に及ぼす生理学的効果の研究でも挙げられているように、「森林の香り」が癒しには重要な要素のようですね!
つまり、エッセンシャルオイル(精油)を使い、木の香りを嗅ぐだけでも、森林浴と同じような癒しの効果が期待できるということです。
私自身、山や森の中で散歩したり過ごしたりするのが大好きです。
でも、すぐにへとへとに疲れやすい軟弱体質なので、時にはそんな場所に行くことも一苦労な場合があります。
もう今日は動けない・・・という日には森の香り系のブレンドエッセンシャルオイルを使ったアロマストーンを枕元に置いています。
香りを嗅ぐだけでも十分リラックスするのですが、「今日はとことん癒されたい」という日には・・・
音楽アプリやYouTubeで聞けるような「森の音」系の自然環境音を流しながら香りを楽しむのです。
(シーンだけ想像するとバーチャルにのまれてしまった哀れな現代人にも思えますが)侮るなかれ擬似森林浴!これが予想以上に至福なんです!
ぜひ試してみてほしいです。
いろいろな森の香りを楽しもう
森林の香り・木の香りは、生活の中でも馴染み深い香りのため、多くの方が好む香りでもあります。
そんな需要が多いこともあり、森林をイメージしたブレンドエッセンシャルオイルはいろいろなアロマブランドから出ています。
もちろん、自分でエッセンシャルオイルを買って、好みの香りを模索しながらブレンドするのも楽しみが増して良いですね!
針葉樹のツンとした鋭くさわやかな香り
お香のようなスモーキーでまろやかな香り
葉っぱの清々しくフレッシュな香り
湿った土のアーシーな香り
・・・などなど、一言に森林の香りといってもいろいろなタイプの森の香りがあります。
自分の好みの「森林の香り」を見つけて、お家にいながら安らぎの森林浴タイムを楽しみましょう!